1. 鹦鹉螺分为两种类型：平壳鹦鹉螺和卷壳鹦鹉螺。平壳鹦鹉螺体型较大，成年个体长度可达4米，甚至最长记录达到11米。它们出现在晚寒武纪，并在奥陶纪和志留纪时期达到繁盛，现已灭绝。现代的乌贼、章鱼和鱿鱼被认为是平壳鹦鹉螺的直系后代。
2. 卷壳鹦鹉螺体型较小，呈圆形，成年个体的直径约为20厘米，略大于人类手掌。相较于平壳鹦鹉螺，卷壳鹦鹉螺的出现时间晚了几百万年。它们与平壳鹦鹉螺一同繁盛，并且至今仍然存活，尽管数量稀少。
3. 菊石也是一种卷壳生物，其壳比卷壳鹦鹉螺更为卷曲。不同品种的菊石在成年后大小各异。菊石在白垩纪时期灭绝。
